Viaggiare sulla Luna e stampare 3D: sono probabilmente due tra i più importanti obiettivi in cui scienza e tecnologia stanno investendo. Siete pronti a seguirci in questo affascinante viaggio virtuale?

Noi di Copygraf vi facciamo una domanda (futuristica ma non troppo): se aveste la possibilità di andare sulla Luna e portarvi dietro alcune cose dalla Terra quali oggetti scegliereste? Avete scelto una stampante 3D? Bella idea: in questo modo potreste stampare quello che ci occorre o vi manca della vita sulla Terra direttamente alla base lunare. Che cosa stampereste?

La stampa 3D diventa spaziale: che cosa stamperemo sulla Luna?

E’ uno scenario affascinante che per l’ESA (Discovery And Preparation) è concreto. Sono in molti nel settore ad aver compreso le potenzialità della stampa 3D nel settore spaziale. Quello che l’ESA sta progettando di fare è creare una base lunare permanente stampando dirottatamente sulla luna.

La stampa 3D, in una base lunare permanente, potrebbe essere la chiave che aspettavamo per essere completamente indipendenti dalla Terra in una spedizione a lungo termine per quanto riguarda le risorse.

La sfida è quella di utilizzare la regolite per stampare in 3D direttamente sulla Luna.

Cosa servirebbe sulla Luna? Precedenti studi avevano approfondito la possibilità di realizzare abitazioni mentre la nuova ricerca URBAN dell’ESA affidata all’azienda tedesca OHB System e di cui parliamo in questo articolo ha esaminato altri possibili elementi utili per trasformare in realtà il sogno di vivere sulla Luna in modo concreto.

La tecnologia della stampa tridimensionale ha un vantaggio che la renderebbe una candidata ideale per queste spedizioni: la sostenibilità. Infatti riduce al minimo i materiali di scarto permettendo di ottenere prodotti leggeri ma resistenti. I ricercatori hanno passato in rassegna diversi materiali e tecnologie di stampa 3D. Antonella Sgambati per OHB ha riassunto le prime conclusioni: “abbiamo identificato quattro processi di stampa 3D particolarmente promettenti per produrre gli oggetti necessari per costruire una base lunare permanente e sostenibile. Abbiamo iniziato eseguendo un sondaggio per scoprire quali oggetti sarebbero stati più vantaggiosi, prima di esaminare se le tecniche attuali di stampa 3D potessero essere usate per realizzare tali oggetti, ed in tal caso, quale tecnologia sarebbe stata la più efficace.”

Quelle che per versatilità sono risultate essere le tecnologie di stampa 3D più indicate sono state:

Solar sintering: concentra la luce Solare per modellare il suolo Lunare dando vita ad una molteplicità di oggetti, soprattutto per infrastrutture, come ad esempio piattaforme di atterraggio e muri di protezione dalla polvere;

Electron Beam Additive Manufacturing: sfrutta il vuoto per creare un fascio di elettroni che può essere impiegato per la produzione di componenti metalliche di grandi dimensioni;

Fused filament fabrication: già stata testata in ambienti con bassa gravità;

Lithography-based ceramic manufacturing: dal suolo Lunare crea oggetti ceramici di dimensioni precise.

Cosa stamperesti in 3D da portare sulla Luna? Ecco le risposte

La ESA ha tratto ispirazione anche dalle risposte ad un sondaggio che ha coinvolto cittadini comuni ai quali è stato chiesto che cosa avrebbero voluto sulla Luna per sentirsi a casa. Tra le centinaia di risposte, la maggior parte delle persone porterebbe oggetti legati al proprio hobby preferito o a ricordi di famiglia. Tutte le informazioni, hanno spiegato gli esperti, saranno registrate per studi futuri e serviranno ad approfondire la componente umana: di che cosa avrebbero bisogno le persone per vivere sulla Luna senza rimpiangere la Terra? Voi cosa portereste?